За какво използваме опаковките?

Опаковките са съдовете, изделията, в които продуктите се купуват, продават и транспортират. Опаковките са важна част от всичко, което купуваме. Повечето храни и напитки стигат до нас в някаква опаковки – представете си какво би било, ако това не беше така! Опаковките са направени от множество различни материали, включително хартия и картон, стъкло, стомана, пластмаси и алуминий. Опаковката има четири основни предназначения:

• Да съхранява продукта.
• Да съдържа изделията, така че те да могат да се транспортират лесно и сигурно.
• Да описва и идентифицира продукта в нея, така че потребителите да получат информация за съдържанието, теглото и предназначението на продукта.
• Да предпазва изделията от счупване и разпиляване.

 Интересни факти:

Първите опаковки са били направени от естествени материали – изсушена животинска кожа е била използвана за съхраняване и пренасяне на вода, от сламата и тръстиката са били сплитани кошници.

Повече от 60% от опаковките са предназначени за храни.

Опаковките стават все по-леки с развитието на новите технологии и за направа на здрави опаковки са необходими по-малко материали.

Как да намалим опаковките?

Опаковките спомагат за това продуктите да не отиват на боклука, но те самите в крайна сметка се превръщат в отпадък. Трябва да опитаме да намалим количеството на опаковките, които хвърляме като:

• Избираме опаковки, направени от рециклирани материали - по този начин сме сигурни, че за направата на опаковката са били използвани възможно по-малко природни ресурси и енергия.
• Избираме опаковки, които могат да бъдат рециклирани - така продължаваме цикъла на опаковката.
• Избираме продуктите според това дали начинът на опаковане е възможно най-подходящият за предназначението на продукта - по този начин не използваме по-голямо количество опаковки от необходимото.

 Видове пластмаси

Знаете ли, че понятието „Пластмаси“ се използва за обозначаване на различни видове полимери. За да се запазят качествата на всеки полимер, е необходимо той се рециклира отделно от останалите.
За идентифициране на вида на полимера, от който са изработени пластмасовите опаковки, всяка от тях е обозначена със съкращение на вида пластмаса и цифров код от 1 до 7
Кодът, поставен на пластмасовите опаковки, помага на рециклиращите предприятия за правилното разделяне на пластмасовите отпадъци по видове полимери.
Важно е да изхвърляте пластмасовите опаковки в жълтия контейнер, за да бъдат рециклирани.

1 PET - (полиетилен терефталат) е най-често срещаният и лесен за рециклиране полимер. Това са бутилки за напитки, флакони за лекарства и много други опаковки. След рециклиране PET може да се превърне във вата за зимни якета, спални чували и други. От него се правят нишки и всякакви текстилни изделия, маратонки, въжета, брони за автомобили, филц за тенис топки, платна за лодки, мебели и, разбира се, нови пластмасови бутилки.

2 HDPE - (полиетилен с висока плътност) е също често срещана и лесна за рециклиране пластмаса. От нея се изработват твърди опаковки, които издържат на по-голямо тегло, като туби за почистващи и перилни препарати, опаковки за козметични продукти и за моторни масла. HDPE  често се рециклира в играчки, тръбопроводи, ламперия за камиони и въжета. 

3 PVC – (поливинилхлорид) е полимер, който се използва по-рядко. Най- често от него са изработени блистери, опаковки за тежки товари, пластмасови тръби, завеси за душ, медицински тръби, винилови табла. При рециклиране се използва за направата на винилова настилка, дограма или тръбопроводи.

4 LDPE (полиетилен с ниска плътност) е полимер, който се използва за производство на тънки, гъвкави пластмаси като опаковъчно фолио, торбички и разнообразни меки опаковъчни материали. Рециклираният LDPE се използва при производството на чували, ламперии, градински мебели, кошчета за боклук и подови плочки.

5 РР (полипропилен) често се използва за изработка на твърди опаковки, които трябва да издържат на висока топлина по време на производствените процеси. Това включва бутилки и контейнери за лекарства, храни и автомобилни продукти. Когато се рециклира, полипропиленът се използва за производство на автомобилни продукти като капаци за сигнални светлини и стъргалки за лед, както и за градински инструменти и кошчета за съхранение.  

6 PS (полистирол)  е така познатият на всички стиропор, от който се изработват чаши за кафе, прибори за еднократна употреба, тарелки и други подобни. Може да се преработи в много продукти, включително в твърда изолация. Въпреки това, тези опаковки често са силно замърсени и  по тази причина не се рециклират. Те следва да бъдат оползотворени чрез изгаряне.

7 Други - това са опаковки, изработени от различни комбинации от гореспоменатите пластмаси или от специфични пластмасови полимери – най-често това са вакумни опаковки. От пластмаси, обозначени с цифрата 7 се произвеждат бутилки за вода за многократна употреба, бебешки шишета, кутии за съхранение на храна, опаковки за медицински нужди и др. Тези пластмаси се рециклират най-трудно. Следва да бъдат оползотворени чрез изгаряне, за да не попаднат на сметищата.